중국 경제, 예상보다 더 빠른 성장... 트럼프 관세 부과 우려

China’s economy grows more than expected. But fears of Trump tariffs loom

2025년 1월 16일 목요일

2024년 마지막 3개월 동안 중국 경제는 예상보다 더 높은 성장률을 기록한 것으로 공식 데이터가 금요일에 발표되었습니다. 이는 오는 주에 취임하는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 새로운 관세 부과 가능성에 대한 우려 속에서 나타난 결과입니다.

중국 경제의 성장은 주로 수출에서 비롯되었으며, 이로 인해 무역 흑자는 지난해 1조 달러에 달해 사상 최고치를 기록했습니다. 그러나 이러한 성장세는 트럼프 당선인이 불법 마약의 미국 유입을 막을 때까지 기존보다 10% 높은 관세를 부과하겠다고 경고한 상황에서 불안 요소로 작용할 수 있습니다. 트럼프는 선거 재판에서 모든 중국산 대미 수입품에 대해 60% 이상의 관세를 부과할 것이라고 위협한 바 있습니다.

중국 국가통계국(NBS)은 인구 및 경제 문제로 어려움을 겪고 있는 가운데, 지난해 출생률이 깜짝 상승하여 2017년 이후 감소세를 반전시켰다고 밝혔습니다. 하지만 전체 인구는 3년 연속 감소세를 보이고 있습니다.

4분기 국내총생산(GDP)은 5.4% 증가하며, 이는 로이터가 조사한 경제학자들의 예상치인 5.0%를 웃도는 수치이며, 3분기 성장률인 4.6%보다 가속화된 성장을 나타냈습니다. 연간 성장률은 5.0%로, 로이터 조사에서 예측한 4.9%를 초과했습니다. 다만, 골드만삭스 애널리스트들은 분기별 성장률과 지난달 산업 생산 수치가 예상치를 넘어섰음에도 불구하고 여전히 약세를 보이고 있다고 분석했습니다.

그들은 연구 노트에서 "미국 관세 인상으로 인한 성장 둔화가 장기적인 부동산 침체와 여전히 약한 소비자 심리 속에서 진행 중인 정책 완화를 상쇄할 수 있다"며 올해 성장률은 4.5%로 둔화될 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

중국 지도부는 9월 마지막 주에 경기 부양을 위한 통화 조치를 최종 결정한 이후, 2024년 마지막 몇 달 동안 경제 모멘텀이 회복되었습니다. 이후 정책 입안자들은 성장을 촉진하기 위해 지방 정부를 지원하는 10조 위안(약 1조 4천억 달러) 규모의 부채 패키지, 금리 인하, 가정용품에 대한 '클렁커 현금화' 제도 확대 등 다양한 조치를 취했습니다.

투자 은행 바클레이즈는 전문가들이 지속적인 주택 침체와 약 18조 달러에 달하는 막대한 부의 손실을 입은 중국 소비자들을 자극하기 위해 더 많은 노력이 필요하다고 보고 있다고 전했습니다. 일부 전문가들은 트럼프 당선인의 높은 관세 가능성이 중국 정부가 더 많은 경제 조치를 취할 필요성을 자극할 수 있다고 보고 있습니다.

맥쿼리 그룹의 수석 중국 이코노미스트인 래리 후는 연구 노트에서 "중국은 관세의 영향을 상쇄하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라며 "강력한 관세는 강력한 경기 부양책으로 이어져 내수를 개선할 것"이라고 전망했습니다.

출산율 증가
중국은 심각한 부동산 위기와 향후 성장에 큰 영향을 미칠 것으로 예상되는 인구 문제 등 여러 가지 도전 과제에 직면해 있습니다. NBS에 따르면 지난해 출생률은 인구 1,000명당 6.77명으로, 전년 6.39명에서 증가했습니다. 약 954만 명의 아기가 태어났으며, 이는 2023년보다 50만 명 이상 증가한 수치입니다.

이는 2016년 이후 처음 있는 일로, 한 자녀 정책 완화 이후 잠시 증가했던 출생아 수가 다시 늘어난 결과입니다. 이번 반등은 정부가 출산 휴가 연장, 재정적 인센티브 제공, 보육 서비스 개선 등 다양한 정책을 통해 출산을 장려한 덕분입니다. 또한 2024년은 중국 음력 용띠 해로, 출산을 장려하는 의미 있는 해로 여겨졌습니다.

그러나 전체 인구는 2024년 139만 명 감소하여 14억 8천만 명으로, 2022년 이후 계속 감소하고 있으며, 이로 인해 중국은 인도를 제치고 세계에서 가장 인구가 많은 국가로 유지되고 있습니다.

16세에서 59세 사이의 노동 인구는 작년에 683만 명 감소했으며, 60세 이상 인구는 전체 인구의 22%를 차지할 정도로 계속 증가하고 있습니다. 급속한 고령화와 인력 감소는 중국 경제와 사회 안정에 심각한 도전을 제기하고 있으며, 이는 성장을 유지하는 한편 노인 건강 관리와 연금을 지원하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

2015년, 중국은 한 자녀 정책을 종료하고 두 자녀를 허용한 이후, 2021년에는 세 자녀 정책으로 변경했습니다. 그러나 출산율은 잠시 상승한 후 다시 하락세를 보이고 있습니다. 정부는 젊은이들이 "적절한 나이"에 결혼하고 출산할 수 있도록 장려하고, 육아에 대한 책임을 분담하는 "새로운 시대의 결혼 및 출산 문화"를 촉진하겠다고 다짐했지만, 경기 침체와 높은 실업률, 생활비 상승 등으로 인해 이들 정책은 청년들의 출산을 유도하는 데 크게 실패한 상황입니다.

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중국 경제에 관한 기사에서 나타난 주요 경제적 이슈들은 세 나라—미국, 대한민국, 중국—모두에게 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 특히, 중국 경제 성장 둔화, 트럼프 당선인의 고율 관세 부과 가능성, 출산율 감소 및 노동력 감소 문제는 각국의 경제적 전략에 깊은 영향을 미칠 수 있습니다. 각 국가의 입장에서 가능한 문제와 해결 방법을 아래와 같이 정리해 보겠습니다.

먼저 미국의 입장에서 정리해 보도록 하겠습니다. 고율 관세 부과와 경제적 갈등이 발생할 수 있습니다. 트럼프 당선인의 고율 관세 부과 위협은 미국과 중국 간 무역 갈등을 심화시킬 수 있습니다. 이는 미국 소비자들에게 더 높은 가격 부담을 안겨주고, 일부 산업에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
다음으로 중국의 경제 성장 둔화가 나타날 수 있습니다. 중국 경제 성장 둔화가 미국의 주요 수출 시장에 영향을 미치면, 미국의 제조업과 수출 부문에 타격을 줄 수 있습니다.

이 문제의 해결 방법은 다음과 같습니다. 먼저 무역 협상 및 다자간 협력을 강화합니다. 미국은 중국과의 무역 갈등을 해결하기 위해 WTO(세계무역기구)와 같은 다자간 무역 체제를 활용해 해결책을 모색해야 합니다. 또한, 중국에 대한 고율 관세 부과를 재검토하고, 협상 테이블에서 상호 이익을 도모할 필요가 있습니다. 다음으로 중국 경제 의존도 다변화를 모색해야 합니다. 미국은 중국에 대한 경제적 의존도를 줄이기 위해 다른 아시아 국가들과의 무역 및 경제 협력을 강화해야 합니다. 이는 중국 경제 둔화에 따른 리스크를 분산하는 데 도움이 됩니다. 마지막으로 중국 내 소비를 촉진해야 합니다. 중국 내 소비 촉진을 위한 정책을 적극적으로 지지하고, 이를 통해 중국 경제의 내수 시장 활성화가 미국의 수출에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 유도합니다.

다음은 대한민국의 입장에서 정리해 보도록 하겠습니다. 먼저 중국 경제 둔화의 영향을 받을 수 있습니다. 중국은 대한민국의 최대 무역 파트너국으로, 중국 경제의 둔화는 한국의 수출 및 제조업에 직접적인 타격을 줄 수 있습니다. 특히, 반도체와 자동차 등 한국의 주요 수출품목에 대한 수요가 줄어들 수 있습니다. 다음으로는 출산율 감소와 노동력 부족 현상이 나타날 수 있습니다. 중국의 출산율 증가에도 불구하고 전반적인 인구 감소와 고령화 문제는 한국 경제와 유사한 문제를 일으킬 수 있습니다. 이는 노동력 부족 및 사회복지 비용 증가를 초래할 수 있습니다.
이 문제의 해결 방법은 다음과 같습니다. 먼저 무역을 다변화 해야 합니다. 대한민국은 중국 의존도를 줄이기 위해 다른 국가들과의 무역 관계를 강화해야 합니다. 특히, 미국, 유럽연합(EU), 동남아시아 국가들과의 경제 협력을 강화하는 것이 중요합니다. 다음으로 중국과의 협력을 강화해야 합니다. 중국 경제 성장 둔화에도 불구하고, 한국은 중국과의 경제적 협력을 강화할 수 있는 기회를 찾아야 합니다. 양국 간의 기술 협력, 환경 분야에서의 협력 등을 확대함으로써 중국 시장에서의 경쟁력을 유지할 수 있습니다. 마지막으로 출산율 문제 해결을 위한 정책을 마련해야 합니다. 한국은 중국처럼 출산율 증가를 위한 정책을 강화해야 합니다. 이를 위해 직장 내 육아 지원, 재정적 인센티브 제공, 교육 및 보육 시스템 개선 등을 통해 청년들이 결혼과 출산을 기피하지 않도록 유도해야 합니다.

마지막으로 중국의 입장에서 살펴보면 다음과 같은 문제가 있습니다. 먼저, 고율 관세로 인한 무역 갈등이 발생할 수 있습니다. 미국과의 무역 갈등은 중국 경제에 직접적인 타격을 줄 수 있습니다. 특히, 고율 관세 부과가 중국의 수출 산업에 악영향을 미칠 가능성이 큽니다. 다음으로 출산율 감소와 노동력 부족 현상이 나타날 수 있습니다. 중국의 출산율 증가에도 불구하고, 노동 인구의 감소는 장기적으로 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 고령화 사회 진입과 생산성 저하는 중국 경제에 큰 부담이 될 수 있습니다. 마지막으로 내수 시장의 활성화가 부족할 수 있습니다. 중국은 해외 수출에 크게 의존하는 구조에서 내수 경제 활성화가 필요합니다. 그러나 소비자 신뢰 부족과 고령화, 실업 문제 등은 내수 시장을 확장하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

이 문제에 대한 해결 방법은 다음과 같습니다. 무역 다변화와 글로벌 협력을 강화해야 합니다. 중국은 무역의 다변화를 추진하여 미국과의 갈등을 완화하고, 다른 국가와의 경제 협력을 강화해야 합니다. 아시아, 아프리카, 유럽 등과의 협력을 통해 새로운 시장을 개척하고, 미국과의 의존도를 낮추는 전략이 필요합니다. 다음으로 출산율 증가 및 노동력 문제 해결을 위해 힘써야 합니다. 출산율 증가를 위해서는 더 강력한 재정적 인센티브와 보육 시스템 개선이 필요합니다. 또한, 외국인 노동자를 수용하거나, 고령 노동자를 위한 직업 재교육 프로그램을 강화하여 노동력 부족 문제를 해결해야 합니다. 마지막으로 내수 시장 활성화를 위해 노력해야 합니다. 중국 정부는 소비자 신뢰 회복을 위해 금융정책을 강화하고, 소비를 촉진하는 정책을 펼쳐야 합니다. 또한, 사회복지 시스템을 개선하여 노인층의 소비를 늘리고, 청년들의 경제적 부담을 덜어주는 정책이 필요합니다.

각국은 서로 다른 경제적 상황에 놓여 있지만, 중국 경제의 성장 둔화와 고율 관세 부과 가능성은 모든 국가에 영향을 미칩니다. 미국은 협상과 다자간 협력을 통해 무역 갈등을 해소하고, 대한민국은 무역 다변화와 중국과의 협력을 통해 리스크를 최소화하며, 중국은 내수 시장을 활성화하고 출산율 문제를 해결하는 데 집중해야 합니다. 세 국가 모두 경제적 변화에 유연하게 대응하기 위한 정책적 노력이 필요합니다.